Microfone estourando: ajuste ou defeito?

A voz sai estourada, rachando ou abafada na caixa. Às vezes é um botão fora do lugar e se resolve em um minuto. Às vezes é o próprio microfone, e aí não tem ajuste que salve. Mas antes de sair comprando outro, vale ter certeza de qual é o seu caso, e dá para descobrir isso sem muita complicação.

Estourado e abafado não são a mesma coisa

A voz estourada (ou rachada, distorcida) é aquela áspera, meio rasgada, que piora justamente nas partes mais fortes da música. Tecnicamente, isso é uma saturação: em algum ponto do caminho, o som ficou maior do que aquele ponto consegue aguentar, e o excesso foi cortado.

Quem já tirou foto contra o sol conhece isso. O céu sai todo branco, “estourado”, e não adianta baixar o brilho depois: o céu fica cinza, mas as nuvens não voltam, porque o que passou do limite não foi guardado. No som é igual. O pedaço da voz que passou do limite foi cortado, e o que sobra é esse som áspero.

A voz abafada é outra coisa: é falta de agudo, uma voz sem brilho, como se a pessoa cantasse com a mão na frente da boca. Na prática, falta de agudo e grave demais produzem um efeito parecido. Mas voz abafada tem um som bem diferente da voz estourada. O som não é distorcido (como uma guitarra de heavy metal): ele só é “apagado”, “fofo” e sem brilho.

Por que estoura até com o volume baixo

Parece lógico que som estourado seja som alto demais. Mas dá para deixar a voz toda rasgada com a caixa quase sem volume: em muita caixa, basta colocar o volume do microfone no máximo e baixar o volume geral quase até o zero. Sai um som baixinho e rasgado.

Isso acontece porque a voz não passa por um lugar só. Antes de sair no alto-falante, ela atravessa várias etapas: a própria voz de quem canta, a cápsula do microfone (a peça dentro da grade que capta o som), o transmissor e o receptor no caso do sem fio, a entrada da caixa, o grave e o agudo, o eco, o volume geral e o amplificador. Cada etapa pode reforçar a voz (tecnicamente, dar ganho), e cada uma tem o seu limite. Se uma lá do começo estourou, baixar o volume geral no fim é como baixar o brilho da foto estourada: o som fica mais baixo, mas continua rasgado.

Quem trabalha com som chama o cuidado com essas etapas de estrutura de ganho. Numa mesa de som de show ou de igreja, cada canal tem o ganho de entrada, com uma luz ou um medidor que avisa quando o sinal chega perto do limite; depois vêm a equalização, o compressor e os efeitos, o fader do canal e o master; e depois da mesa ainda tem o processador e os amplificadores. O técnico acerta etapa por etapa: nenhuma no limite e nenhuma fraca demais. Fraca demais também é problema, porque obriga a compensar mais adiante, e junto com a voz sobe o chiado. No estúdio é igual, e cada plugin do computador também é uma etapa.

A caixa amplificada não dá esse controle todo. Ela esconde a maioria das etapas, não mostra medidor nenhum, e tem caixa que nem volume separado para o microfone tem. Mas a regra é a mesma e vale para o que você tem na mão: a distância da boca, o volume do microfone, o grave, o agudo, o eco e o volume geral. Até o botão de grave ou de agudo aumentado é ganho, só que numa faixa de frequência. No lugar do medidor, fica o ouvido. É o que as soluções a seguir fazem, uma etapa de cada vez.

O que dá para resolver sem gastar

Volume do microfone alto demais

É a causa mais comum. O botão de volume do microfone na caixa (MIC VOL ou MIC LEVEL) controla quanto a voz é reforçada logo na entrada. Se você exagera nesse volume, a voz vai forte demais para o resto do caminho e satura.

Abaixe o volume do microfone e compense no volume geral (MASTER). É a estrutura de ganho na prática: tira da etapa que estourou e compensa numa que tem folga. Se a voz continua no mesmo volume e a distorção some, era isso.

Agora, se a música também está rachando, o problema não é o microfone: é a caixa inteira trabalhando no limite. Aí é abaixar o volume geral e aceitar que a caixa é fraca para o que você está pedindo dela.

Pilha fraca no microfone sem fio

Com a pilha no fim, o transmissor perde força e o som pode distorcer, falhar ou chiar antes de o microfone desligar de vez. Coloque pilhas novas (ou carregadas) e teste de novo. É o teste mais barato de todos, e muita gente pula ele. Vale prestar atenção no comportamento do seu modelo de microfone. Alguns simplesmente desligam sem ter problemas de áudio. É como acontece com os telefones celulares que desligam antes de a bateria chegar em um ponto que não suporta a demanda do aparelho.

Boca colada num microfone sensível

Alguns microfones aguentam ser usados encostados na boca; outros saturam a cápsula quando você canta muito perto, principalmente com a voz forte.

Tem ainda um detalhe: o microfone de mão comum reforça o grave quando a boca chega muito perto. Isso tem nome, efeito de proximidade, e é o que dá aquela voz “de locutor” quando alguém fala colado no microfone. Numa voz grave cantando forte, esse grave extra é o que falta para estourar.

Afaste o microfone dois ou três dedos da boca e cante de novo. Se a distorção sumiu, o microfone não aguenta tanta proximidade. O lado ruim é que, com o microfone mais longe, você vai precisar de mais volume, e mais volume deixa você mais perto da microfonia. É um equilíbrio: o mais perto que der sem distorcer.

Grave e agudo fora do lugar

Grave carrega muita energia. Com o botão de grave (BASS) no máximo, é ele que chega no limite primeiro, e a voz estoura nas notas mais baixas. Além disso, grave demais é justamente o que deixa a voz abafada.

Coloque o grave e o agudo (TREBLE) no meio e ouça. Se a voz ficou mais limpa e mais clara, o problema era a equalização. A partir daí, mexa aos poucos.

Mão na grade

Segurar o microfone pela grade, fechando a mão em volta dela, tapa as aberturas por onde o som entra. A voz fica abafada e ainda facilita a microfonia. Segure pelo corpo, com a grade livre.

Eco demais

Eco (ECHO) alto embola a voz: uma repetição se mistura com a outra e a voz perde definição, o que o ouvido confunde com voz abafada ou suja. Zere o eco para testar e depois volte só o necessário.

Como ter certeza de que é o microfone

Se passou por tudo isso e o problema continua, faça o teste cruzado: troque só uma coisa de cada vez.

• Outro microfone na mesma caixa. Pode ser o segundo microfone do kit, ou o de alguém. Mesma pessoa, mesma música, mesma distância, mesmos ajustes.
• O mesmo microfone em outra caixa. Se o problema vai junto com o microfone, é ele. Se fica na caixa, é a caixa.

Se nos dois testes o problema acompanhou o microfone, você tem a resposta.

Quando o problema é o microfone mesmo

Nos kits mais baratos, principalmente os genéricos sem marca conhecida, é comum a cápsula não aguentar voz forte de perto. Aí a pessoa precisa cantar mais longe para não estourar, precisa de mais volume para compensar, e cai direto no risco de microfonia. Um problema empurra o outro.

Passamos por isso no primeiro kit de microfones sem fio que compramos para as locações do Cantaí Karaokê: um daqueles com o receptor movido a pilha, que encaixa direto na entrada P10 da caixa. Para não estourar, era preciso cantar com o microfone longe da boca. Quem tem prática até se vira, mas nos eventos tem aquele que está acostumado com microfone e aquele que nunca pegou em um. E aí a experiência acaba não sendo das melhores. Preferimos trocar por um kit de melhor qualidade para permitir que todo mundo curta a brincadeira.

Então, se o seu microfone foi dos mais baratos da loja e o teste cruzado apontou para ele, não gaste mais tempo com botão. Não existe ajuste que transforme uma cápsula ruim em boa. E se você ainda vai comprar, desconfie de kit muito barato para cantar. Até dá para usar, mas é bem chato ficar se preocupando com tantos detalhes quando o objetivo é se divertir cantarolando as músicas que a gente gosta.

E você, já trocou de microfone por causa disso ou descobriu que era pilha fraca o tempo todo? Conta aqui nos comentários.